À l’instar d’un tableau de Jérôme Bosch pris vie, ce chef-d’œuvre du cinéma muet italien des débuts mêle thèmes bibliques, imagination, style gothique et une obscénité délicieuse. Malgré un goût exubérant pour le sensationnel et la sensualité, la production par Milano Films de la première cantique de la « Divine Comédie » de Dante Alighieri a légitimé le cinéma en tant que « septième art », tant en Italie qu’à l’étranger. Avec des effets spéciaux impressionnants, une conception de production exceptionnelle et un budget exorbitant, « L’Inferno » fut la première superproduction de l’histoire du cinéma – un blockbuster international d’une durée d’environ trois heures. Et bien que seul un tiers de cette durée ait été conservé, l’œuvre est encore considérée aujourd’hui comme l’une des adaptations littéraires les plus fascinantes de cette époque.