Au milieu de la 1ère guerre mondiale et dans des circonstances difficiles, Louis Feuillade construit le décor pour sa célèbre série «Les Vampires» (1915/16). Les dix épisodes indépendants racontent l'histoire d'une bande de criminels appelés «Les Vampires» qui font des ravages à Paris et celle du journaliste qui essaie de les faire condamner et de mettre derrière les barreaux. Dans son rôle de "Irma Vep" (anagramme de «vampire»), l'actrice Musidora fait sensation littéralement en tant que première «vamp» de l'histoire du cinéma européen. L'image de Irma Vep arborant un costume ajusté de soie noire la transformant en chauve-souris reste gravée dans les esprits. Ce chef-d'œuvre de Feuillade est un savant mélange de la tradition fantastique de Méliès et du style réaliste des frères Lumière et la série a été considérée comme précurseur du cinéma surréaliste.