Le Manoir de la peur ist der erste fantastische Film, den Alfred Machin in seinem Atelier in Nizza drehte, nach einer Reihe von Komödien, Dramen und Satiren, die sehr erfolgreich waren, nicht zuletzt dank der Tiere auf der Leinwand, die ihn seit seinen beiden Aufenthalten in Afrika umgeben hatten. So finden wir August, den Schimpansen, der eine beunruhigende Rolle übernimmt. Im nördlich von Nizza gelegenen Dorf Gattières fand Machin schlichte Fassaden und enge, verwinkelte Gassen vor, genau richtig für eine unheimliche Atmosphäre, die er zudem durch neuartige künstliche Beleuchtung verstärkte. Der Hauptdarsteller ist eine romantische Figur, eine ruhelose Seele in einen grossen Umhang gehüllt und mit einem breiten schwarzen Hut. Wenn man dann noch ein Herrenhaus vor einem gequälten Himmel sieht, zu dem man über einen verlassenen Friedhof gelangt, und die verzerrten Innenräume, die durch ungewöhnliche Perspektiven eingefangen werden, fühlt man sich fast in einem deutschen expressionistischen Film. Sicherlich zu viel für die Kritiker und das Publikum jener Zeit, die nicht erwartet hatten, Alfred Machin auf diesem Terrain des Seltsamen und Fantastischen zu begegnen.