Die Ursprünge des Silhouettenfilms gehen auf die ehrwürdige, über 2000 Jahre alte Kunst des chinesischen Schattentheaters zurück. Transparente, zweidimensionale Figuren werden hier vor einer Lichtquelle dicht hinter einer Leinwand bewegt, wodurch deren Umrisse auf die Oberfläche projiziert werden. Vom Schatten- zum Lichtspieltheater ist also nur ein kurzer Weg. Die Pioniere des frühen Animationsfilmes haben sich diese Technik zunutze gemacht und sie auf die Kunst des Lichtspiels übertragen. Mit dem ersten langen Trickfilm der Filmgeschichte, nämlich „Die Abenteuer des Prinzen Achmed“ hat sich Lotte Reiniger einen festen Platz in der Geschichte des Animationsfilmes gesichert.