Seit die Welt umsegelt wurde, stellen die Inseln der Südsee eine Projektionsfläche für die Sehnsüchte der sogenannt zivilisierten Welt dar. Inwiefern dieses Sehnen zugleich den Keim zum Untergang des Ersehnten in sich trägt, wird in diesem ersten auf Tahiti gedrehten Spielfilm nur zu schmerzlich ersichtlich. Die Perlenhändler nutzen die Unschuld der Ureinwohner schamlos aus und der von jenen neu eingeführte Alkohol gibt diesen sprichwörtlich den Rest. Nur ein selbst dem Feuerwasser verfallener Arzt stellt sich dem Untreiben entgegen, steht aber in seinem verzweifelten Aufbegehren allein da.