Molières Gesellschaftskomödie über den Heuchler und Schmarotzer Tartüff wird von Murnau kurzerhand in die Gegenwart der 20er Jahre versetzt. Der Konflikt zwischen dem reichen Herrn Orgon, seiner jungen Frau und dem heuchlerischen Moralisten Tartüff kehrt in seiner Adaption wieder als mit moralischer Botschaft ausgestatteter Film im Film. Der aufgrund seiner Leidenschaft, der Schauspielerei, verstossene Sohn öffnet seinem Vater gerade anhand eines inszenierten Schauspiels die Augen und beweist damit den praktischen Nutzen seiner Kunst.